随着新赛季CBA常规赛的正式开始，卫冕冠军上海男篮在主场以102-68战胜深圳男篮，圆满开启了新赛季的征程。拉塞尔在这场比赛中首次亮相，尽管表现起伏不定，他依旧得到了21分、5次助攻、4个篮板、2次抢断和1次盖帽。开场阶段，他的表现可谓是相当挣扎，尽管下半场重拾了一些手感。媒体人海jun的蓝对他的表现给予了点评。

在个人社交媒体上，海jun的蓝指出，上海队的胜利在意料之中，但拉塞尔的表现却出乎预料。“欢迎来到CBA”，显然这个联赛并不像他想象中那么容易。在比赛的上半场，巴吉为拉塞尔送上了4个盖帽，其中有三个让他感到意外，这让他在整场比赛中仅仅凭借23投7中的数据“艰难”获得21分，表现远不如队友古德温既高效又全面，甚至给人一种“毒瘤外援”的感觉。这样的状态显然不足以支撑他重返NBA的梦想。然而，可以看出这并不是拉塞尔的最佳状态，随着赛季的进程和俱乐部杯的到来，上海队势必会给予他足够的时间去适应和调整，整个联盟也期待着拉塞尔能带来精彩的比赛表现。